À Thueyts, au pied du volcan de la Gravenne, le Pont du Diable enjambe la rivière Ardèche au cœur d’une coulée de basalte figée depuis des millénaires.
Chaussée des Géants, prismes basaltiques et échelles taillées dans la roche composent l’un des géosites les plus impressionnants du Parc naturel régional des Monts d’Ardèche.
Voici de quoi préparer votre visite, depuis notre camping Le Pommier en Ardèche, à Villeneuve-de-Berg (41 km).
Le site en 5 points
- Le Pont du Diable enjambe l’Ardèche à Thueyts, en Ardèche méridionale.
- Il domine une ancienne coulée de basalte issue du volcan de la Gravenne de Thueyts.
- La chaussée des Géants dévoile des prismes basaltiques nés du refroidissement de la lave.
- Deux échelles taillées dans la roche, dites du Roi et de la Reine, permettent de descendre à la rivière.
- Le site fait partie du Géoparc mondial UNESCO des Monts d’Ardèche.
Un pont posé sur une coulée de basalte
Le Pont du Diable enjambe l’Ardèche à Thueyts, sur un site façonné par le volcan de la Gravenne. Selon le Parc naturel régional des Monts d’Ardèche, la lave s’est étalée dans le lit de la rivière, avant d’être entaillée par l’Ardèche et son affluent le Merdaric.
Le résultat : un contraste rare entre le socle granitique et la roche volcanique noire, visible au fil de la balade. Le pont lui-même n’a rien de spectaculaire, c’est bien le décor qui frappe le regard.
Bon à savoir : la boucle de découverte au départ de Thueyts se parcourt en 2 heures environ, avec un fort dénivelé pour rejoindre la rivière. Notre équipe conseille des chaussures de marche fermées et de partir en début de matinée, avant la chaleur, notamment en juillet et en août.
Chaussée des Géants et prismes basaltiques
En contrebas du pont, la chaussée des Géants aligne des prismes basaltiques hexagonaux, sculptés par le refroidissement lent de la lave. Ces colonnes régulières, parfois hautes de plusieurs mètres, dessinent un pavage naturel unique en Ardèche méridionale.
Le géosite se prête à une lecture presque pas à pas de l’histoire volcanique : au-dessus, la coulée noire figée ; en dessous, les couches sédimentaires plus anciennes que la rivière a mises à nu au fil du temps.
Comment descendre au Pont du Diable : les échelles
Plusieurs cheminements permettent d’atteindre la rivière, chacun avec son ambiance :
- L’échelle du Roi longe la coulée basaltique côté sud, avec des passages câblés qui rappellent une via ferrata.
- L’échelle de la Reine se trouve sur l’autre versant et propose une descente plus sportive, dans un couloir rocheux.
- Le sentier principal, plus doux, contourne les échelles pour rejoindre le pont sans passage aérien.
- Un belvédère aménagé en amont du site donne une vue plongeante sur la coulée et l’Ardèche.
L’avis de l’équipe du Pommier : nos vacanciers reviennent souvent enchantés du contraste entre la rivière turquoise et la roche noire. Nous conseillons de compter une demi-journée pour la boucle complète, avec un pique-nique au niveau des vasques, et de garder l’après-midi pour se rafraîchir au bord de l’Ardèche ou au parc aquatique du camping.
Autour du Pont du Diable : Thueyts et la vallée volcanique
Le village de Thueyts, perché au-dessus du site, mérite une pause après la balade. Ses ruelles pavées, sa vieille église et ses cafés en terrasse donnent le ton d’une Ardèche restée authentique.
Un peu plus loin, la Gravenne de Thueyts, le cratère du volcan, se rejoint à pied en une petite heure de marche. Depuis notre camping à Villeneuve-de-Berg, comptez environ 1H de route pour rallier Thueyts, un trajet qui traverse d’autres sites volcaniques du secteur.
