Vallon-Pont-d’Arc doit son nom à l’arche naturelle qui enjambe la rivière Ardèche, porte d’entrée des Gorges de l’Ardèche.
Entre descente en canoë sous le Pont d’Arc, visite de la Grotte Chauvet 2 et détour par les villages de caractère du secteur, ce village ardéchois concentre l’essentiel du patrimoine naturel et préhistorique de la région.
Voici comment organiser une visite complète de Vallon-Pont-d’Arc, à environ 30 minutes de route de Villeneuve-de-Berg et de notre camping en Ardèche.
Ce qu’il faut retenir
- Le Pont d’Arc, arche naturelle creusée par l’Ardèche, marque l’entrée des Gorges de l’Ardèche et de leur célèbre descente en canoë.
- La Grotte Chauvet 2 restitue à l’identique l’une des plus anciennes grottes ornées connues, classée au patrimoine mondial de l’Unesco.
- Les villages de Balazuc, Vogüé et Montréal offrent un patrimoine médiéval accessible en une demi-journée d’excursion.
- Parmi les points de vue les plus spectaculaires figurent le Balcon des Templiers et le Cirque de la Madeleine.
- Alba-la-Romaine, à une dizaine de kilomètres, conserve un site gallo-romain avec château et musée archéologique.
Le Pont d’Arc et les Gorges de l’Ardèche en canoë
Selon Vallon Tourisme, l’arche du Pont d’Arc culmine à 54 mètres de hauteur pour 59 mètres de largeur, façonnée par l’érosion progressive de la rivière Ardèche dans le calcaire.
Elle ouvre l’accès aux Gorges de l’Ardèche, un canyon long d’environ 30 km qui se descend traditionnellement en canoë ou en kayak, en une demi-journée ou sur 2 jours avec bivouac.
Plusieurs loueurs installés à Vallon-Pont-d’Arc proposent le matériel et le transport jusqu’au point de départ. La descente traverse des paysages de falaises calcaires et de vasques naturelles, avec des haltes possibles sur les plages de galets qui bordent le parcours.
Bon à savoir : réserver sa descente en canoë tôt le matin en haute saison permet d’éviter l’affluence et de profiter d’une eau plus fraîche pour la baignade.
La Grotte Chauvet 2, chef-d’œuvre de l’art préhistorique
La Grotte Chauvet 2 reconstitue fidèlement la grotte ornée découverte en 1994, dont les peintures rupestres comptent parmi les plus anciennes connues au monde.
Le site, classé au patrimoine mondial de l’Unesco, se visite à travers un parcours guidé qui restitue l’ambiance et les représentations animales de la grotte originale, fermée au public pour la préserver.
L’espace de restitution complète la visite avec des ateliers pédagogiques et une galerie de l’Aurignacien, pensés pour les familles comme pour les passionnés d’histoire.
Notre conseil : la grotte étant maintenue à 16°C toute l’année, mieux vaut prévoir une petite laine même en plein été pour profiter sereinement de la visite !
Villages de caractère et panoramas autour de Vallon-Pont-d’Arc
Plusieurs villages et points de vue méritent une halte autour de Vallon-Pont-d’Arc :
- Balazuc, accroché à sa falaise, compte parmi les villages les plus photographiés de l’Ardèche méridionale.
- Vogüé, dominé par son château, cache un dédale de ruelles médiévales au bord de l’Ardèche.
- Montréal conserve les vestiges d’un château fort et une place forte médiévale bien préservée.
- Antraigues-sur-Volane, ancien fief du poète Jean Ferrat, complète cet itinéraire de patrimoine.
- Le Balcon des Templiers dévoile une vue plongeante sur le canyon, accessible à pied depuis un parking aménagé.
- Non loin, le Cirque de la Madeleine referme ce panorama avec l’un des points de vue les plus vertigineux des gorges.
Le petit plus : notre camping Le Pommier, installé à Villeneuve-de-Berg, sert de point de départ pratique pour visiter Vallon-Pont-d’Arc, Alba-la-Romaine ou Montélimar.
Une journée à Vallon-Pont-d’Arc, entre canoë et grottes ornées, demande de l’énergie. Venez vous reposer dans notre camping Le Pommier, à Villeneuve-de-Berg, et profitez d’un hébergement confortable, ainsi que de 3 piscines pour vous rafraîchir au retour de l’excursion.
